工場のエア漏れの見つけ方2つ｜スプレーと超音波で調べる方法

工場のどこかで「シューッ」とエアが漏れている。気にはなっていても、漏れている場所を調べるのも、修理するのもおっくうですよね。

生産に支障がなければ、つい後回しにしてしまいます。そのまま数年がたつと、小さな漏れがあちこちに増え、無駄な電気代が積み重なって、大きな金額の損失につながります。

まずは気になる場所をスプレーで手軽に確認する方法があります。工場全体を調べるなら、超音波調査を活用して業者にお任せする方法もあります。

この記事では、自社で手軽に探す方法と、調査から補修までまとめて任せる方法をご紹介します。

気になるエア漏れをスプレーで手軽に見つける

「このあたりからシューッと音がするけれど、どこから漏れているのか分からない」。そんなときは、市販のエアリークスプレーで確認してみましょう。

まずはホースとカプラから

当社の現場経験では、金属配管そのものに穴が開いているケースはまれで、漏れの多くはつなぎ目やビニールホースで見つかります。

効率よく探すなら、まず次の３か所を確認します。

• ホース本体：折れ曲がりや擦れで傷んでいる部分。
• ホースの接続部：継手への差し込み部分や付け根。
• カプラ：ホースやエア工具をつなぐ部分。

経験上、ホースとカプラ周辺に絞っても、漏れ箇所の８割程度は見つかる感覚です。設備によって違いはありますが、まずここから探すのがおすすめです。見つからなければ、配管のねじ込み継手やバルブ周辺へ範囲を広げます。

エアリークスプレーを１本常備する

石けん水でも確認できますが、当社では市販のエアリークスプレーをおすすめしています。

• すぐ使える：液を作る手間がありません。
• 保管しやすい：点検用品として常備できます。
• 泡で確認しやすい：漏れ検知用の発泡液です。

モノタロウや職人向けのホームセンターなどで購入できます。１本用意しておけば、気になったときにすぐ確認できます。

吹きかけて、泡の変化を見る

① 疑わしい場所に吹きかける
ホースの接続部やカプラなどに吹きかけます。使用できる材質や使い方は、製品の表示に従ってください。

② 泡が膨らみ続けるかを見る
ポイントは、吹きかけた直後の泡ではなく、同じ場所から泡が出続けたり膨らんだりするかどうかです。漏れている空気が発泡液を押し広げ、漏れ箇所を知らせます。

写真と動画で実際の泡の様子をご覧ください。

③ 見つけた場所を記録する
漏れている箇所は泡が消えると分からなくなるため、紙のタグなどで目印をつけ、写真を残しておきます。その場で修理できなくても、後から探し直さずに済みます。

工場全体を調べるのが大変なら

スプレーは、気になる箇所の確認に便利です。ただし、広い工場や高所の配管まで一つずつ調べるには手間がかかります。

「まとめて調べて、修理まで進めたい」という場合は、次に紹介する超音波調査が選択肢になります。

工場全体のエア漏れは超音波でまとめて調べる

「漏れている場所が分からない」「工場中をスプレーで調べるのは大変」。そんなときに役立つのが、超音波によるエア漏れ調査です。

耳では分からない漏れも超音波で探せる

エアが漏れるときには、人の耳では聞こえない超音波も発生します。専用の機器でこの音を捉えることで、漏れ箇所を探せます。

特に、超音波カメラは漏れの位置を画面上に映し出せるため、工場内を見渡しながら調査できます。スプレーを吹きかけにくい高所の配管や、周囲の音で気づきにくい漏れの発見にも役立ちます。

漏れ量の推定に対応した機器なら、見つかった漏れ量を合計し、調査範囲内でどれくらい漏れているかの目安もつかめます。

高価な機器はレンタルか調査依頼で

超音波カメラは便利ですが、高価な機器です。たまに行う調査のために購入するのは、負担が大きいと感じるかもしれません。

社内で調べる時間と人手があるなら、機器をレンタルする方法があります。 購入費用を抑えて、必要な期間だけ使えます。

一方、「操作を覚えて調べるのも大変」「調査する人手がない」という場合は、当社のような業者に調査を丸ごと任せるのがおすすめです。

調べるのも、直すのも後回しにしないために

漏れ箇所が分かっても、修理の手配がおっくうで、そのままになってしまうこともあります。

PMコンサルティングでは、エア漏れ調査から補修までまとめてご相談いただけます。 長年気になっている漏れや、工場全体を一度調べたいという場合は、お気軽にご相談ください。